Le printemps arrive à grands pas et avec lui des bonnes pratiques à mettre en place pour assurer le bien-être de nos équidés. L'une de ces bonnes pratiques est la vermifugation.
Dans cet article, nous allons faire une piqûre de rappel sur l'infestation des parasites digestifs pour ensuite parler de la vermifugation et notamment à quoi sert la mise en place de la vermifugation raisonnée.
Voici les 5 étapes :
Excrétion des œufs des parasites hors de l’animal par les crottins ;
Sorties des larves des œufs 48h après. Conditions requises : 25 °C et 80 % d'humidité ;
Migration des larves des crottins vers l’herbe ;
Ingestion des larves par le broutage ;
Accouplement et ponte des œufs dans l’organisme de l’équidé dans le caecum et le gros intestin.
Crédit photos :
Illustration : Schéma infestation par les parasites - Source : © Gardes
Les petits strongles : Enkystés dans le gros intestin, ces parasites présentent une forte résistance aux vermifuges et peuvent principalement causer des diarrhées sévères, voire la mortalité chez les chevaux de moins de 6 ans. Il est nécessaire de les traiter au printemps et/ou à l'automne.
Les ténias : ces parasites forment des œufs ou des paquets de vers observables dans les crottins. Ils sont également détectables par des coproscopies. La conséquence principale est l'apparition de coliques. Le vermifuge est conseillé pour tous les équidés de plus de 6 mois vivant en extérieur, en privilégiant la période de l'automne avant les premiers gels.
Les oxyures : parasites localisés dans le gros intestin et observables autour de l'anus de l'équidé, ils sont également détectables par coproscopie. Ils causent des démangeaisons visibles sur le haut de la queue. Ils sont plus fréquents chez le cheval au box.
Photos de gauche à droite dans l'ordre de lecture :
Petits strongles/Ténias/Oxyures
Crédit photo :
-llustration : Larves de petits strongles enkystées dans la paroi de l'intestin - Source : © Anses
-Illustration : Ténia adulte dans un crottin - Source : © P. Doligez
-Illustration : Œufs de gastérophiles collés sur les poils d'un membre antérieur - Source : © C. Lebis
Les larves gastérophiles : logées dans l'estomac, elles sont le résultat des œufs jaunes accrochés aux poils, par la suite ingérés par l'animal. Elles peuvent principalement causer des coliques lorsqu'il y a une grande quantité de larves. Elles sont à traiter en automne au moment de la disparition des adultes.
Crédit photo :
Illustration : Larves de gastérophiles dans l'estomac d'un cheval - Source : © Laboratoire de parasitologie équine de Dozulé
La vermifugation est donc le principe de destruction ou d'expulsion des vers intestinaux par l'utilisation de vermifuges. Il est important de noter que le vermifuge est un médicament. Il faut donc bien faire attention à la posologie et faire appel à son vétérinaire en cas de doute.
Le choix de la molécule dépend de plusieurs critères : la saison, l'âge de l'équidé, des résultats d'analyse et des vermifuges précédemment utilisés. Enfin, la dose à administrer dépend du poids de l'animal
Attention : il est déconseillé d’utiliser des vermifuges destinés aux bovins.
La vermifugation dite systématique correspond à l'administration 4 fois par an d'un vermifuge par animal, soit à chaque changement de saison. Cette méthode de vermifugation a été mise en place pour lutter contre les grands strongles extrêmement pathogènes qui sont aujourd'hui devenus rares.
Cependant, cette utilisation systématique de vermifuges a eu également des impacts négatifs tels que l'apparition de résistance des parasites au produit ou encore la participation à la disparition de la faune coprophage des prairies (dont le bousier) et des organismes aquatiques.
Aujourd'hui, les résistances représentent une inquiétude internationale.
Ce principe de vermifugation raisonnée a un triple bénéfice : limiter le développement des résistances parasitaires, préserver la flore bactérienne du système digestif des équidés et préserver la biodiversité.
Comment raisonner son protocole de vermifugation ?
Plusieurs solutions existent pour se lancer dans ce type de protocole. Il faut tout d'abord éviter le surpâturage qui va favoriser le parasitisme. En effet, les œufs seront plus accessibles sur herbe rase. On peut donc réaliser un pâturage tournant assez rapide ou du pâturage extensif si l'espace le permet. Le pâturage mixte va également limiter l'infestation. Vous pouvez par ailleurs ramasser les crottins proches des zones humides ou en cas d'infestation importante.
Enfin, réaliser des coproscopies permet de restreindre la distribution de vermifuges.
Un ramassage des crottins est effectué individuellement pour identifier les chevaux faibles et les chevaux forts excréteurs afin de ne vermifuger que les forts excréteurs. La vermifugation est recommandée lorsque les résultats sont au-dessus de 500 œufs/gramme de crottin. À savoir que plus le cheval sera âgé, plus il aura de chances d'être un faible excréteur par l'immunité mise en place.
Les coproscopies peuvent être réalisées dès l'âge de 1 an et se font entre avril-mai et septembre-octobre, ce qui correspond généralement aux saisons de pâturage.
Il est conseillé de conserver un vermifuge complet par an pour tous les équidés afin de lutter contre les ténias et d'éviter le retour des grands strongles. Ce vermifuge peut être administré à la fin de l'automne.
